Kalsitonin hemmer osteoklastaktiviteten ved å binde til reseptorer på osteoklastene. Derved hemmes frigjøringen av kalsium fra skjelettet. I tillegg reduseres reabsorpsjonen av kalsium i nyrene. Totaleffekten er redusert kalsiumkonsentrasjon i serum. (Effekten inntrer raskt, men er kortvarig (dager), noe som sannsynligvis skyldes nedregulering av reseptorene som kalsitonin binder til.)