Ved bruk av de fleste antidepressive legemidler kommer den antidepressive effekten først i løpet av 2–3 uker. En psykostimulerende og hemningsløsende virkning, som gir økt suicidal fare, ses i løpet av noen dager. En skal derfor være på vakt overfor realisering av selvmordstanker kort tid etter oppstart med antidepressiva.