Binyrebarken atrofierer ved bruk av store doser glukokortikoider over lengre tid. (Glukokortikoider har en hemmende effekt på sekresjonen av ACTH (adrenokortikotropt hormon) som stimulerer binyrebarken. Ved bortfall av ACTH tapes den stimulerende effekten på binyrebarken.)