En del legemidler virker ved at de endrer egenskaper i membraner. Lidokain endrer membranegenskapene i nervevev, slik at impulsledningen dempes ved at depolarisering av membranen hindres. Syrenøytraliserende midler virker ved å øke pH og dermed redusere magesyrens skadelige effekt på slimhinnen. Osmotiske legemidler virker ved å binde vann og trekke vannet med seg når de elimineres, enten via urin eller avføring.